Permainan sepakbola telah diperkenalkan ribuan tahun yang lalu. Permainan yang berawal untuk merayakan kemenangan, meningkatkan kemampuan fisik prajurit perang, serta mengisi waktu senggang.

Perubahan bentuk permainan kelompok dengan cara melakukan terhadap tengkorak kepala manusia, hingga benda tendangan dalam bentuk yang relatif bulat dari lambung binatang, yang akhirnya benda bulat yang terbuat dari usus atau kulit binatang bahan sintetis yang lebih ringan.

Menurut Herwin (2004: 3-7), sejarah sepak bola kuno dimulai pada 3000 tahun SM, hal ini didasarkan pada penyelidikan dan bukti-bukti dokumenter militer, telah ada dan dikenal di Tiongkok dengan nama Tsu Chu, yang dimainkan oleh 2 regu dengan bergantian menyepak benda bulat ke jaring.

Permainan yang sama di Yunani kuno, dilakukan oleh pemain usia muda yang terdidik dan diungkapkan di bawah pemain berbakat, yang dikenal dengan episkyros. Pertandingan dilaksanakan dengan menonjolkan kekuatan tenaga, kemahiran, serta semangat juang yang tinggi. Pada masa Romawi dikenal dengan nama Harpostum, dengan tujuan yang hampir sama dengan Episkyros.

Pada abad ke-11 di Inggris, bola dibuat bulat dengan menggunakan usus lembu. Di London dimainkan pada abad ke-12 dengan masing-masing regu berjumlah 500 orang dengan letak gawang berjarak 3 hingga 4 kilometer. Permainan dilakukan di jalan-jalan sehingga banyak mengakibatkan kerusakan, kecelakaan, dan kematian. Pada tahun 1389 permainan ini dilarang oleh Raja Richard II, selanjutnya dilarang oleh Raja Henry IV.

Begitulah gambaran mengenai permainan sepak bola kuno yang terkeam dalam sejarah, untuk saat ini diketahui bahwa permainan sepak bola pada awalnya datang dari tiongkok atau Cina, kemudian menyebar ke Yunani, Romawi dan kemudian ke Inggris. Kelak permainan ini dikembangkan oleh Inggris sehingga kemudian jadilah spak bola seperti yang sekarang.

Oleh : Sejarah Cirebon

(***)